Genel kurula çok sayıda delegenin yanı sıra Ahmet Metin Genç, Ahmet Kaya, Konya Esnaf Odaları Birliği Başkanı Muharrem Karabacak, Giresun Esnaf ve Sanatkarlar Odaları Birliği Başkanı Ali Kara ile Gümüşhane Esnaf ve Kredi Kefalet Kooperatifi Başkanı Rıfat Çelenk ve çok sayıda sivil toplum kuruluşu temsilcisi katıldı.
Genel kurulda konuşan Kara, Trabzon’un bir “esnaf kenti” olduğunu vurgulayarak, esnafın şehir ekonomisinin temel taşı olduğunu ifade etti. Ancak esnafın günümüzde ciddi sorunlarla karşı karşıya olduğunu belirten Kara, artan maliyetler, finansmana erişim zorlukları, zincir marketlerin baskısı, nitelikli eleman eksikliği ve dijital dönüşüm ihtiyacının öne çıkan başlıklar olduğunu söyledi.
Özellikle emeklilik sistemine dikkat çeken Kara, Bağ-Kur’lu esnafın yüksek primler ödemesine rağmen geç emekli olduğunu ve düşük maaş aldığını belirterek, “Birçok esnafımız emekli olsa bile geçinemiyor, sağlık sorunlarına rağmen çalışmak zorunda kalıyor. Bu kabul edilemez. Esnafın emekliliği bir yük değil, bir haktır” dedi.
Yeni dönemde sorunların çözümüne odaklanacaklarını belirten Kara, eğitim faaliyetlerini artıracaklarını, projeler geliştireceklerini ve esnafı dijital dönüşüme hazırlayacaklarını ifade etti. Kurumlar arası iş birliğinin güçlendirileceğini de sözlerine ekleyen Kara, esnafın yanında olmaya devam edeceklerini vurguladı.